El entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, dice que ahora tiene «más creencia» en que su equipo pueda ganar el título, a pesar de su derrota por 3-1 ante el Manchester City en el Estadio Emirates.
La derrota vio al City reemplazarlos en la cima de la tabla por diferencia de goles.
«Todavía lo tienen (la creencia), puedo sentirlo. Sienten que pueden hacerlo», dijo Arteta.
Después de vencer al Manchester United el 22 de enero, el Arsenal estaba cinco puntos por delante con un partido pendiente, pero solo ha sumado un punto de los últimos nueve.
En un encuentro predeciblemente reñido entre los dos primeros equipos de la liga, Kevin de Bruyne abrió el marcador tras aprovechar un pase hacia atrás de Takehiro Tomiyasu, pero más tarde recibió botellas arrojadas por los aficionados después de ser sustituido en la segunda mitad.
Bukayo Saka igualó desde el punto de penalti después de la falta de Ederson sobre Eddie Nketiah, antes de que los goles de Jack Grealish y Erling Haaland le dieran al City tres puntos cruciales.
La esperanza de Arteta ante las cámaras
«Ahora tengo más creencia que antes del partido», dijo Arteta a BBC Sport. «Con el rendimiento y el nivel que demostró el equipo, sentimos que podíamos vencerlos. Hasta el segundo gol, los tuvimos.
«Pero les dimos tres goles y el partido al final. En este nivel, ciertos errores no se pueden cometer. Al mismo tiempo, el equipo mostró un nivel muy alto.
«La diferencia estuvo en las áreas, ellos tuvieron tres oportunidades y las aprovecharon. Nosotros tuvimos oportunidades y no las aprovechamos».
El entrenador español agregó que estaba «decepcionado» por la derrota, pero le dijo a Amazon Prime: «Ellos [City] son el mejor equipo del mundo y estuvimos a la par de ese nivel. Después de eso, se trata de hacer ciertas cosas mejor para vencerlos.
«Tengo más creencia [para ganar la liga] porque veo a un equipo compitiendo de igual a igual con ellos. Hay que pasar al siguiente y en tres días tenemos otro partido. Tengo más fe en mis jugadores».
El centrocampista del Arsenal, Martin Odegaard, afirmó que su equipo necesitaba ser «más clínico», ya que solo uno de sus 10 disparos a puerta tuvo éxito.
«No estuvimos lo suficientemente afilados, ni delante de la portería ni en la nuestra. A veces las oportunidades entran, a veces no. Pero ahí es donde debemos mejorar y ser más clínicos y defender nuestra área», dijo el noruego.
«Como hemos dicho toda la temporada, trabajar duro y tomarlo partido a partido. Es lo mismo ahora. Es un juego que hemos perdido hoy y ahora nos enfocamos en el siguiente».
Golpe enorme para el Arsenal
La reacción de los jugadores y aficionados del Arsenal al final del partido fue de decepción y ahora han fallado en ganar sus últimos tres partidos de liga mientras buscan su primer título en casi 20 años.
«Este es un golpe enorme para el Arsenal, ¿cómo se recuperarán?» dijo el ex ganador de la Premier League Chris Sutton en BBC Radio 5 Live.
«Sí, tienen un partido pendiente, pero pensé que el City fue excelente en la segunda mitad.
«Han demostrado su poderío y le han dicho al Arsenal ‘somos el equipo a vencer'».
El entrenador del City, Pep Guardiola, quería minimizar la importancia del resultado.
«Si ganan el partido pendiente, estarán en la cima de la liga», dijo Guardiola.
«Lo que han logrado es increíble y nosotros todavía estamos ahí. Esta liga se decidirá en los últimos ocho o diez partidos. Faltan 15 por jugar y viene la Champions League. Muchos partidos y agotamiento para los jugadores.
«Es importante que estemos aquí porque seis puntos si perdemos y quizás nueve puntos hipotéticos, no es fácil», agregó el español.
El Arsenal podría volver a la cima de la liga con una victoria ante el Aston Villa el sábado (12:30 GMT), mientras que el City se enfrenta al Nottingham Forest como visitante más tarde en el día, y los dos equipos se vuelven a enfrentar en el Etihad Stadium en abril.